El Manchester United viaja a España para enfrentarse a la Real Sociedad en un crucial partido de ida de los octavos de final de la Europa League el jueves. Ambos equipos llegan al encuentro luchando por su forma y buscando salvar sus temporadas a través del éxito europeo.
United busca superar sus problemas domésticos
Los Diablos Rojos llegan a San Sebastián con una desesperada necesidad de un resultado positivo. El equipo de Ruben Amorim fue eliminado de la FA Cup por el Fulham el domingo, continuando su decepcionante racha bajo el mando del entrenador portugués. Actualmente en el 14º puesto de la Premier League, las esperanzas del United de clasificarse para la Champions League probablemente dependen de ganar la Europa League.
A pesar de sus dificultades domésticas, el United ha sobresalido en Europa esta temporada. Fueron el único equipo invicto en la fase de grupos, terminando terceros con cinco victorias y tres empates. Los Diablos Rojos han dominado la posesión y creado oportunidades a un ritmo más alto que en sus partidos de liga, promediando 18.8 tiros por partido – el mayor número de cualquier equipo restante en la competición.
Sin embargo, el United estará sin varios jugadores clave para el viaje. Harry Maguire y Manuel Ugarte se lesionaron contra el Fulham y no viajaron con el equipo. Se unen a una larga lista de lesionados que incluye a Lisandro Martínez, Luke Shaw y Amad Diallo.
La Real Sociedad busca hacer historia
La Real Sociedad llega al encuentro tras unadesastrosa derrota por 4-0 ante el Barcelona el domingo, donde jugaron la mayor parte del partido con 10 hombres. El equipo vasco actualmente ocupa el 9º puesto en La Liga, pero ha luchado por la consistencia esta temporada.
La Real tuvo que navegar la ronda de play-off para llegar a esta etapa, superando al Midtjylland 7-3 en el global. Ahora tienen la oportunidad de alcanzar los cuartos de final de una competición europea importante por primera vez desde 1989.
El entrenador Imanol Alguacil ha intentado rebajar las expectativas, etiquetando al United como favorito a pesar de su mala forma. “Si alguien nos tiene como favoritos, no sabe lo que es el fútbol y lo que tenemos enfrente”, declaró.
Cara a cara y factores clave
Los dos equipos se han enfrentado seis veces en competiciones europeas, con el United llevando la ventaja con tres victorias contra una de la Real Sociedad. La única victoria del equipo español fue en Old Trafford en 2022, mientras que nunca han vencido a un equipo inglés en casa en Europa.
Ambos equipos han marcado en todos sus partidos de Europa League esta temporada, lo que sugiere un encuentro abierto y ofensivo. Sin embargo, el United ha mantenido la portería a cero en cinco de sus últimos seis encuentros con la Real Sociedad.
El partido podría depender del rendimiento de Alejandro Garnacho del United. El joven argentino marcó el gol de la victoria en su última visita al Reale Arena y proporciona una salida rápida que el equipo ha echado de menos cuando no está en el once inicial.
Alineaciones Previstas y Tácticas
Amorim ha confirmado que mantendrá su sistema preferido de tres defensas a pesar de las críticas. Es probable que el United alinee a Onana en la portería, una defensa de tres con Yoro, de Ligt y Heaven, con Dalot y Dorgu como carrileros. Casemiro y Fernandes deberían anclar el mediocampo, mientras que Garnacho y Zirkzee apoyan a Hojlund en la delantera.
Se espera que la Real Sociedad despliegue una formación 4-1-4-1, con Kubo y Aguerd regresando tras perderse el partido contra el Barcelona por suspensión.
Una oche crucial en San Sebastián
Con ambos equipos luchando en el ámbito doméstico, este enfrentamiento de Europa League adquiere una importancia adicional. El United buscará en su forma europea un modelo para el éxito, mientras que la Real Sociedad aspira a hacer historia frente a sus aficionados. El escenario está preparado para una intrigante batalla en el Reale Arena, con el ganador llevándose una ventaja crucial para el partido de vuelta de la próxima semana en Old Trafford.
